中耳炎は子供に発症しやすい病気です。

それは、耳と鼻をつないでいる耳管という管が、大人と比較して太く、短く、傾斜もなだらかなため、鼻やのどの影響を受けやすく、またウイルスや細菌が中耳に入りやすいためです。

● 耳が痛い
● 発熱
● 耳だれが出る
● 耳の詰まった感じがする
● 聞こえが悪い

3歳以下のお子様の80%が一度はかかると言われています。風邪などの鼻水が原因となることがほとんどです。

細菌やウイルスが、耳管（鼻と耳をつないでいる管）を通り、鼓膜の奥（中耳という空間）に入り、炎症がおきる病気です。

一般の方が思われているような耳の外から水や菌が入って急性中耳炎になる事はほとんどありません。

さらに進行すると鼓膜の一部が破れて、耳から耳だれが出てきます。

小さなお子様に多い理由は、１）大人と比較して耳管が太く、短く、水平に近いため、鼻の影響を受けやすいから、２）大人と違ってハナをうまくかめない。などが原因とされています。

大人の場合は重症化、難治化することは比較的少ないのですが、乳幼児、特に集団保育（託児所や保育園）の場合は再発しやすく、重症化、難治化することもあります。

放置しておくと、滲出性中耳炎や慢性中耳炎に移行する可能性が高くなります。

まずは抗生剤と鼻水をおさえる薬で治療していきます。

通常、治るまでに約5日～4週間程度かかりますので、完治するまで治療継続が必要です。
（炎症の程度により治るまでの期間が異なります。）

膿がたまり鼓膜が腫れ、痛みが強いときや高熱が続く場合は、痛みを早く取り熱を早く下げるために、鼓膜切開術（鼓膜を2～3mm切開して、鼓膜の奥に溜まっている膿を除去）を行います。

当院ではできるだけ鼓膜切開をしないで完治することを目標にしておりますが、必要と判断したときは鼓膜切開をお勧めします。

ちなみに切開した鼓膜の穴は通常、数日で塞がります。

● 難聴
● 耳のつまった感じ
● 耳鳴り
● 呼んでも振り向かない
● テレビの音を大きくする
● 大きな声でおしゃべりをする

滲出性中耳炎とは、鼓膜の奥の中耳という空間に滲出液といわれる液がたまって、音が聞こえにくくなる中耳炎です。 

この滲出液は元々人間の体の中にある液体です。お風呂やプールの水が中耳という空間に入ったものではありません。耳と鼻をつないでいる耳管という管が正常に機能せず鼓膜の奥（中耳という空間）ににじみでてきた液体成分です。

原因としては、風邪・花粉症・アレルギー性鼻炎・副鼻腔炎などの鼻の病気によって、耳管機能が低下することが考えられます。ほかの原因としては、スキューバダイビング・飛行機搭乗などでもなることがあります(航空性中耳炎など）。

お子様自身が難聴に気づく事はまれですので、上記のような症状がみられたときに、滲出性中耳炎を疑う必要があります。

聞こえの神経が急激に障害される病気です。睡眠不足・精神的ストレスが原因で起こることが多く、特殊な原因として、コンサート・クラブなどうるさいところにいて起こるもの(音響外傷性急性感音性難聴)・長時間のイヤホン装着で起こるもの(ウォークマン難聴) などがあります。

症状は、聞こえが悪い、耳の詰まった感じがとれない、といったものが多く、低音障害では聞こえの悪さを自覚しない場合もあります。また、ひどくなると「めまい」を伴うこともあります。